可持续发展大会上的发言人表示，随着包装经历一波追求更高可持续性的行动浪潮，包括采用生物材料、可回收性设计以及过渡到数字制造和回收系统在内的多种方法将推动行业向前发展，而不是依赖单一的可持续性解决方案。

　　“我们还有很长的路要走，但是每天都有创新，而且它们将继续变得更具可持续性，”芬林纸业的可持续发展专家内特·帕伊卡在他的一次会议上说，“我认为目前没有完美的解决方案，但我们正在实现。”

　　内特·帕伊卡强调了生命周期分析的重要性，以帮助公司确定其产品和服务的环境影响，从采购材料一直到产品生命周期结束。生命周期分析或LCA可帮助管理人员确定哪些影响指标是优先事项，以及在哪些方面权衡可行。你可以考虑价值链的所有部分，它帮助我们防止漂绿并创造透明度，”部分是通过确定哪些公司正在将环境责任推向价值链的其他部分。

　　个人护理产品公司Harry's的包装经理斯蒂芬·阿恰奥利在关于将创新与包装开发联系起来以提高可持续性的小组讨论中说，LCA是从一开始就将可持续性和创新融入产品开发的一个很好的起点。由于增加了成本，将可持续性与产品设计相结合在内部可能很难推销，但“你试图管理这些成本并管理使用替代材料或 [消费后回收内容] 的好处，并将其纳入你的开发中，” 他说。

　　在创新时，它有助于在整个组织内进行整体思考和协作，而不是孤立地工作并假设只有一个部门需要考虑可持续性。“产品开发过程本身有点停滞。Molson Coors高级研发包装设计、战略和供应链业务合作伙伴何丰在同一小组讨论中表示，它并不能真正适应“在需要颠覆性转变的全球范围内非常广泛、可操作的运动”。

　　替代材料和可堆肥材料

　　创新可能意味着完全取消单独的包装，而是让产品做更多的工作，例如使用无包装的洗发水棒或可溶解的洗涤剂胶囊。但就目前而言，该行业的大部分创新都集中在用更容易分解或更容易回收的替代材料开发包装。

　　“当谈到未来的材料和变化时……我们很容易谈论从塑料到纸的转变。但实际上，做这样的事情需要大量的脑细胞”，因为现有产品已经经过几十年的优化，剑桥设计合作伙伴计划和创新战略负责人詹姆斯哈默在产品开发小组会议上说。

　　许多会议讨论了设计包装以提高可回收性的优点和增加使用后回收包装数量的概念。几位发言者还就消费者是否真的会为含有消费后回收成分的产品支付更多费用提出了争论。虽然研究表明消费者想要带有PCR的产品，但几乎没有证据表明他们在购买时会坚持到底。

　　Adept Packaging负责可持续发展的高级包装经理玛丽·乔·韦莱恩说：“我们经常听到这种说法……消费者愿意支付更多费用。但这绝对是一个需要考虑的问题：相对于你必须投资多少才能拥有这种可持续材料，消费者愿意多付多少钱？”

　　演讲者讨论了开发可堆肥包装的好处和挑战，而不仅仅是成本，这种包装在加工时会完全分解——但仍能有效地实现其产品保护和营销目的。可堆肥包装比塑料包装更精致，在处理时会起皱；Sun & Swell Foods是一家使用可堆肥包装的有机植物食品公司，其联合创始人兼首席执行官凯特弗林表示，这使得外观对那些认为包装陈旧而不是可持续的消费者没有吸引力。

　　由于其制造材料及其分解的预期目的，可堆肥包装“具有保质期，因此您必须将其视为一种成分。这会对供应链和成本产生严重影响，因为你不能像订购塑料那样订购那么多的数量，”弗林说，“也许最困难的部分是没有人知道答案，因为我们都在学习。”

　　制造创新

　　制造和回收流程及设备是另一个成熟的创新领域，包括MRF的“智能分类”机会。据发言者称，升级到更高效的设备通常会降低成本以及能源和水的消耗。

　　数字水印是在包装上的数字图像中嵌入代码，随着传感器通过价值链中的各个点跟踪包裹，可以存储和分发有价值的数据。这些数据可以提供对消费者行为的洞察力，甚至可以一直延伸到SKU级别，以识别产品中的毒素或危害。

　　设备供应商AMP Robotics的行业关系和战略合作伙伴关系主管罗布·里茨表示，随着各州考虑加入加利福尼亚州、科罗拉多州、缅因州和俄勒冈州的行列，制定包装生产者责任延伸法，制造和回收数字化以及数据收集变得更加重要。具体数据在审计过程中特别有价值，可确保合规性并防止欺诈。

　　“问题仍然需要回答......谁适应？是包装生产商和品牌商吗？还是回收基础设施？还是两者兼而有之？”他说，“其中很多正在开始改变包装生产商和品牌处理大量数据生成的方式。我认为这就是这些技术开始交叉的地方。”

　　许多包装创新讨论都集中在基材的选择或轻量化上，但“包装的一个方面总是被忽视，那就是印刷，”数字成像技术供应商EFI喷墨战略企业业务发展副总裁 利兹洛格说。

　　EFI帮助工业市场从模拟印刷转变为数字印刷，这更加可持续，利兹洛格说。与使用印版的模拟印刷相比，喷墨印刷速度更快、成本更低，而且能耗降低35%。此外，印版通常会作为废物堆积起来，很少被回收，喷墨印刷使用的油墨是100% 固体，因此不使用水，印刷通过LED灯固化；在典型的包装回收过程中，油墨会完全释放。“如果我们想要可持续发展，我们的印刷过程也需要可持续发展。”